'알트-A'는 신용도가 서브 프라임보다는 높고 프라임보다는 낮은 사람을 대상으로 한 주택담보대출상품으로, 상환능력 평가를 위한 소득 증명을 완벽하게 하지 않아도 되는 게 특징이다.

2006년에 대출 규모가 4천억 달러(약 484조 원)에 이르렀던 이 상품은 서브프라임모기지와 함께 글로벌 금융위기를 부른 요인으로 지목되고 있다.

월스트리트저널은 투자자들이 다시 이 상품에 관심을 보이는 것은 높은 수익률을 올릴 수 있기 때문이라고 전했다. 알트-A에 투자할 경우 연 수익률이 최대 8%에 이르러 30년 고정금리 주택담보대출의 수익률 3.8%를 크게 압도한다.

최근 알트-A는 중소형 은행들이 많이 취급한다. 글로벌 금융위기 이전과 달리 신용도가 좋아야 하며 연봉을 입증하지는 않더라도 자산과 수입이 있어야 이용할 수 있다.

금융감독 당국이 정한 대출 기본 요건은 없으며 금융기관이 자체 규정을 만들어 운용한다.

월스트리트저널은 알트-A 대출상품의 규모는 2014년에 170억 달러, 그리고 지난해에는 180억∼200억 달러에 이르렀을 것으로 추정돼 많지는 않다면서도 프라임모기지보다 위험이 큰 만큼 주의할 필요성을 제기했다.