제13기 국민추천포상 수여식에서 조용근 회장 등 34명에게 훈·포장·표창 수여
조용근 석성장학회 이사장(세무법인석성 대표·전 한국세무사회장)이 15일 ‘국민추천포장’을 수상했다.
국민포장은 정치·경제·사회·교육·학술 분야의 발전에 이바지한 공적이 뚜렷한 사람 또는 공익시설에 많은 금액의 재산을 기부하였거나 이를 경영한 사람에게 수여하며, '국민추천포장'은 국민이 뽑는 유일한 포상이다.
윤석열 대통령은 15일 용산 대통렬실에서 열린 제13기 국민추천포상 수여식에서 조용근 이사장 등 34명에 대해 훈·포장과 표창장 등을 수여했다.
윤 대통령은 이날 수상식에서 “국민추천포상은 국민이 직접 추천하고 국민이 심사에 참여해 수상자를 선정하는 매우 특별한 상”이라며 “어떤 상보다 의미가 크고 영예로운 상”이라고 했다.
특히 조용근 회장 수상과 관련해 “30년 넘게 4600여 명의 학생에게 장학금을 지원하신 조용근 세무사님”이라고 언급하며 그의 오랜 기간 이어온 ‘사랑 나눔’ 실천을 치하했다.
조용근 회장은 지난 1984년 선친이 남긴 유산 5천만원으로 부모님의 가운데 이름을 따서 ‘석성장학회’를 설립해 30년째 묵묵히 봉사활동을 펼쳤으며, 세무사업계를 비롯한 조세업계 전반에 ‘사랑 나눔’을 확산시키면서 ‘나눔 전도사’로 칭해지고 있다.
석성장학회는 현재 100억원 규모로 성장했으며, 지금까지 지급한 장학금만 34억원에 달한다. 장학금을 받은 학생 수도 4630명으로 5천명 돌파를 앞두고 있다.
지난 2011년 6월에는 사재 5천만원을 출연해 '석성1만사랑회'를 설립한 이후 지금껏 서울을 비롯한 전국 8곳에 지적발달장애인을 위한 공동생활관과 이들의 경제자립을 위한 공동작업장을 지어주는 활동을 펼쳤다.
조용근 회장은 세무법인석성을 설립해 직접 이끌면서 사회에 '나눔과 섬김'의 문화를 확산시키기 위해 본·지점 매출액 1%를 의무적으로 소외되고 불우한 이웃에 기부하는 원칙을 정해 실천하고 있는 것으로도 유명하다.
