중국이 8일을 기해 소액의 '해외직구' 제품에 대한 면세혜택을 전면 폐지했다.

반관영 통신인 중국신문망(中國新聞網)은 이날 '해외직구의 면세시대가 종언을 고했다'는 제목의 기사에서 새로 적용된 규정을 소개하면서 자국 소비자와 시장 등에 미칠 영향을 분석했다.

그동안 중국은 세율 10%인 500위안(약 8만9천원) 미만의 제품에는 면세 혜택을 부여했으나 이날부터 1회당 거래금액 2천위안(약 35만9천원) 이하의 제품에는 무조건 증치세(부가가치세로 공산품은 17%)의 70%와 소비세의 70%를 부과한다.

이에 따라 관련 제품에 최소 11.9%(증치세의 70%)의 세금이 무조건 붙게 된다. 1회당 거래 금액이 2천위안을 넘는 제품에는 증치세, 소비세에 관세까지 부과된다.

통신은 이번 세제 개편으로 식품과 분유 등 중저가 제품을 해외에서 직접 구매할 경우 소비자들의 부담이 상당히 늘어날 것으로 전망했다.

중국에서는 잇따라 '저질 분유' 파동이 빚어진 탓에 자국산 분유에 대한 불신이 커지면서 외국 분유를 해외에서 직접 구매하는 소비자들이 많았다.

전문가들은 가격에 민감한 소비자들은 국산 제품 구매 쪽으로 돌아설 가능성이 커 국내 기업을 보호하는 효과가 나타날 것이라고 예상했다.

그러나 수입산 제품의 고급스러운 이미지를 선호하는 부유층 소비자들은 이번 세제 개편에도 불구하고 해외직구를 줄이지 않을 것이라고 전문가들은 예상했다.

중국의 이번 세제 개편으로 과거 전자상거래가 활발해지기 전에 유행했던 '개인 대리구매'도 활기를 띨 것이란 전망도 나오고 있다.

이번 세제 개편은 특히 한국 소비재 수출 기업에 상당한 타격을 줄 것이란 우려도 커지고 있다.

중국 소비자들의 해외직구를 통해 수출되는 한국 상품은 화장품, 보디 용품, 위생용 패드, 신발, 의류, 소형 가전, 건강식품 등이 주류를 이루고 있다.

이번 세제 개편으로 인해 큰 비중을 차지하는 500위안 미만의 중저가 제품은 물론 2천위안 이상의 고가 제품에도 세금 부담이 늘어나기 때문이다. 화장품 등 500∼2천위안 사이의 제품은 새 규정에 따라 일부 세율이 낮아지는 효과가 있지만, 인하 폭은 미미한 상황이다.'