우리말로 풀이하면 후천성(태어나서)면역(백혈구)결핍증(부족)이다 . 다른 나라는 환자 수가 줄고 있는데 비해 우리나라는 젊은이들 특히 군대 복무 생활 중에 에이즈 감염자 수가 늘고 있다는 소식은 매우 충격적이다. 에이즈는 HIV(Human Immunodeficiency Virus : 인간면역결핍바이러스)의해서 발생이 되고 바이러스에 감염이 되어 오랜 잠복기(latent period)를 거쳐 바이러스가 활동을 시작한 후 빠른 시일내에 사망하게 된다. 하지만 진단 시약도 개발되고, 바이러스 증식을 효율적으로 억제할 수 있는 치료제 개발로 생존율은 점차 높아지고 있다.

그리고 에이즈를 완치할 수있는 약의 개발도 눈앞에 두고 있다. 지금은 에이즈 바이러스에 감염됐다고 하더라도 주기적인 검진과  치료를 받는다면 20년 이상 살 수 있고 치료 기술의 발전으로 고혈압(high blood pressure), 당뇨병(diabetes) 등과 같이 관리 가능한 만성질환(chronic disease)처럼 여겨지고 있다. 신의 징벌로 여기며 인류가 생긴 이래 가장 무서운 병으로 생각한 1980년대와 달리 결핵(tuberculosis)보다 덜 위험한 병으로 서서히 인식되고 있다. 

그러나 최근 내성을 갖춘 바이러스가 등장하면서 에이즈에 대한 불안감이 다시 확산되고 있는 가운데 국내 연구진에 의해  내성 바이러스도 죽일 수 있는 새로운 물질이 개발돼 전 세계를 흥분(?)시키고 있다.

에볼라나 에이즈의 최대 문제는 바이러스의 직접 전파보다 더 빠르게 확산하는 공포감이기에 이를 극복하는 것이 중요하다.

8월 서울에서 세계수학자대회(ICM)가 열릴 당시 아프리카에서 온 참가자들이 어려움을 겪은 일과 부산 벡스코에서 열린 ‘2014 ITU(국제전기통신연합) 전권회의’에서는 서아프리카 3개국은 아예 참가조차 못한 것을 볼때 우리나라도 피어볼라 현상에 전염(?) 돼가고 있는 것 같다.

높은 선진 교육 수준을 갖고 있는 우리 국민이 이런 후진국 인식 수준에서 벗어나 에볼라의 영향하에 살고있는 사람들에 대한 편견과, 차별을 중지하고 고통에 대해 서로 나누려는 자세가 필요하다고 생각된다.

특히 보건당국과 제약사들도 시장논리에 따라 에볼라 백신과 치료제 개발을 하지 말고 전 지구적 재앙을 구한다는 소명의식과 함께  에볼라 바이러스 발병지역에 국내의료진을 파견하는 문제에 대해서도 적극적으로 나서야 할 것이다.

그리고 앞으로 체계적인 바이러스및 질병 예방 지원 시스템과 효율적인 방역체계의 구축을 위해 정부적 차원의 노력을 기울여야 할 것이다. 바이러스는 핵무기보다 더 위험한 지구적 재앙이 될 수도 있기 때문이다.

동사는 동사(동작)에 의해 영향을 받는 대상이 있느냐, 없느냐에 따라 자동사와 타동사로 구분됩니다.